尽管线索寥寥,但三十几名赏金猎人都签字画押,这就像达成一个协议,签署了协议,所有人都必须尽力去寻找,但不管能否找到,都能得到五十贯的车马钱,这也是行规,车马钱一般是悬赏额的一成,最高不超过五十贯。
拿到一张武瑛的外貌绘制图和王家垫付的五十贯车马钱,三十几名赏金猎人便各自出发了,大部分人都直扑富平县,那是武瑛的起点,说不定能找到他更多线索,大家都怀疑武瑛并没有走远,就在庄园附近,很可能还会回来。
但武瑛很狡猾,就仿佛人间蒸发一样,彻底消失了,两千贯钱确实不好挣。
转眼又到了十一月,长安进入初冬时节了。
云阳县是京兆府的下属县,今年遭遇了严重的病虫害,秋天收成不好,县城内外都被一片愁云笼罩,和关中其他县城一样,云阳县的麦田基本上被百余个庄园瓜分了,自耕农还不到一成,绝大部分农民都是庄园的佃农,要纳税交租,剩下的才是自己的。
税租都是固定的,风调雨顺,收成好,剩下的粮食会多一点,可如果遇灾,那就惨了。
今年小麦遭遇了严重的病虫灾,注定是云阳县农民倍感煎熬的一年。
在县城南面有一座社庙,平时也就供奉几座社神,但这几天来了一伙人,为首男子是个中年胖子,姓袁,他长一对招风大耳,绰号袁弥勒,原本是岐州雍县的一个无赖头子,他发现了京兆府有发财的机会,便带着一群小弟赶到云阳县。
袁成剃个光头,披件袈裟,自称弥勒转世,他能准确说出每一个信徒家里情况,以及过世老人的生前状况,一时间轰动了云阳县,十里八乡百姓纷纷跑来磕头供奉,连周围泾阳县、三原县、栎阳县的大量百姓也跑来供奉。
短短两个月不到,便发展信徒十余万人,如果只是为了骗钱敛财倒也罢了,偏偏这帮人还趁机公报私仇。
袁成手下的老三便是云阳县本地人,叫李滔滔,当初他为争一个女人而被仇家威胁,才逃去了雍县,现在他有了钱,还有那么多信徒,便开始琢磨着报仇了。
李滔滔的仇家是云阳县大户关家的老五,叫做关伟,年轻时也是一个整天走马斗鸡的纨绔子弟,但十年过去了,关伟逐渐懂事,也收敛了不良习气,父亲便给他找个差事,当上了万马大庄园的管事。
万马庄园背景很大,它的主人便是霍国长公主,天子李隆基的胞妹,关家家主关绪年轻时是霍国长公主丈夫裴虚己的书童,后来跟随主人流放岭南新州,裴虚己病死后,关绪把主人的骨灰带回长安,霍国长公主对他极为感激,关家从此得到了大靠山。
关伟能说会道,聪明伶俐,霍国公主也很喜欢他,承诺将来有机会让他当官。
虽然关伟前途一片光明,但就在这时,他年轻时惹下的麻烦找上门了。
晚上,李滔滔带着百名武士上门了,关伟十分恐惧,率领数十名庄丁和李滔滔对抗,同时派人紧急向父亲和县衙求助。
很多误会就这样发生,万马庄园的上千户佃农绝大部分都是袁弥勒的信徒,他们都在为交租交税的事情发愁,听说袁弥勒的人和庄园对峙,佃户们纷纷拿着锄头木棍赶来助威,夜色中,庄园大门外密密麻麻的火把形成了一片火海。
数千佃农们齐声大喊:“免除租子!免除税负!”
这才是他们的心声,越来越多的佃农加入了队伍,愤怒的声讨一浪高过一浪,李滔滔也有点害怕了,想跑却跑不掉,这时庄园的大门被推翻了,数千佃户一涌而入,关伟被践踏倒地,庄园内一片大乱。
这天一早,李岱得到云阳县官员派人送来的消息,云阳县发生了**,**是所有官府最害怕的事情,稍不留神就会闹大,演变成大规模**,甚至造反,那是会掉脑袋的。
李岱便匆匆带着捕头彭海盐和十几名捕手赶往云阳县。
傍晚时分,李邺回到了家中,便听见母亲惊慌的声音,“快步把阿邺找回来!”
李邺走进院子问道:“娘,出了什么事?”
裴三娘连忙道:“刚才府衙来人说,云阳县发来鸽信,说你父亲被暴徒围困,形势危险,这可怎么办?”
“别急,我这就去云阳县看看。”
“你不能去,你太小了,很危险!”
李邺笑道:“娘,我被几万大军包围都杀出去了,一群暴徒算什么?”
裴三娘也没有办法了,他想了想便答应了,“那你千万要当心!”
李邺点点头,“我准备一下!”
李邺披挂盔甲,带上弓箭和飞刀,又带上刀槊,翻身上马向云阳县方向奔去。
云阳县位于长安以北约八十里处,进入云阳县境内,李邺便感觉到了一种紧张气氛,虽然是夜里两更时分了,但官道上行人颇多,三三两两的农民,步履匆匆,看得出有很多都是外县人。
李邺心中一动,便不露声色地跟着他们,也有不少骑着毛驴和骡子的人,穿着也千奇百怪,有人穿着发霉的皮甲,甚至还有人穿着极为少见的布甲,李邺是单身一人,混在这些骑牲畜的人群中,又是半夜,大家看不清他的外貌,也就没有人怀疑他。
不多时,李邺跟随人流来到了万马大庄园,只见这里黑压压的都是人群,至少有十余万人,大部人都赤手空拳,但也有不少人拿着锄头和木棍。
大门处站在数十名武士,询问每一个人。
李邺连忙摘下头盔,取出一领披风裹住身体,向里面走去。
“哪里来的?”一名武士问他道。
“俺是从新丰县来的,来找亲戚!”
京兆府各县的口音还是有点区别,但新丰县的口音和长安完全一样。
“呵!呵!新丰县也来人了,进去后顺着墙往右走,走到底会看到很多骑马的人,你就和他们呆在一起,会有人招呼你的。”
李邺没有被怀疑,催马进了庄园内,刚走没有多远,后面有人追上来低声道:“李公子!李将军!”
李邺吓了一跳,一回头,只见一名身材瘦高的男子,用衣服包着头,他走近李邺身边,掀开包裹头的衣服,李邺一眼认出来,是父亲手下捕头彭海盐。
“彭大哥,你怎么在这里?”
“李少尹让我赶回京城求救,我好不容易才混出来,正好看见公子。”
“我父亲的情况怎么样?”李邺急问道。
“目前还没事,但天亮后就难说了,他和兄弟们被困在仓库里。”
“快带我去!”
彭海盐背起一个大袋子,笑道:“这是我趁他们不注意偷的弓箭,弟兄们只有刀,一旦他们发动进攻,根本就挡不住!”
他带着李邺顺着高墙而走,李邺见人山人海,便问道:“发生了什么事情,怎么会有这么多人聚集?”
彭海盐冷笑道:“一群不知哪里来的人,装神弄鬼,自称是弥勒转世,昨天几万农民就闹起来了,要求减租减税,然后这些人就利用农民的不满情绪,谎称是弥勒天谕,号召民众聚集,准备和官府对抗,听说还要召集几十万人向长安进发。”
“这些人野心勃勃啊!”
“是有野心!”
很快,他们靠近了仓库,仓库是一座很高大,用青砖砌成的平顶建筑,占地面积很大,里面堆满了粮食。
仓库前聚集了数百名武士,用沙袋墙将仓库大门包围一圈,上面插满火把,火光照如白昼,武士们手拿长矛弓箭,盯住数十步外的大门。
彭海盐低声道:“我是从后面气窗翻出来,要不我再翻进去,开门接应公子。”
李邺冷冷道:“不用,我给你开一条路!”
李邺扔掉披风,戴上头盔,翻身上马,刀槊一挥,纵马向前面武士冲去。
**是中唐发生的真事,弥勒信徒造反很厉害,老高把时间和地点都改了。
(本章完)