永安宫中。
天符帝看着礼部递上来的名单。
名单上面,便是此次礼部拟定并已发送请柬的官员姓名。
为了撑起场面,朝中大臣,几乎全都邀请了一遍。
甚至为了彰显对李青的重视、对非世家官员的重视,天符帝今日也会隆重出席长宁公主和李青的大婚。
“寒门士子当中,多有胸怀大才之辈。可为了一时的利益,大都投靠了世家、藩王。
借由此次婚礼,朕给予李青最为恩宠的待遇,进一步拉拢寒门士子之心。”
天符帝放下名单,吩咐一旁的殿中太监。
“宣武坤过来。”
武坤,是天符帝的次子,大周二皇子。
天符帝以乾坤二字,分别给他的长子和次子命名。
从小便悉心培养,对二人寄予了厚望。
八位皇子当中,唯有这二人才有资格继承他的皇位。
然而直到天符帝年过七十,却依旧没有选出储君。
文治武功,对任何一位皇帝来说,都是无法拒绝的诱惑。
天符帝执政五十三年,深深地明白要想同时做到实在是太难了。
先帝平定七王之乱,为大周迎来了几十年休养生息。
他自身在位时期,藩王势弱,世家做大。
五十多年来,一直在玩弄权术,制衡世家,以确保皇权稳固。
一代人有一代人的使命。
以七国的格局,以及大周的现状。
天符帝在犹豫究竟应当选择哪条国策,在犹豫应当给下一代皇帝定下什么样的使命。
是选大皇子继位治理国家打压世家提升寒门,还是选二皇子开疆拓土南征离国北伐蛮族。
“儿臣参见父皇!”
就在天符帝陷入沉思当中,二皇子武坤来到了永安宫。
二皇子自幼便在军中磨砺,先后跟随过太师闻人懋,已故镇北将军,以及如今声名赫赫的镇国公。
三十多年来,一直在军中磨砺。
以至于他身上丝毫没有皇室宗亲身上的贵气,更像是一名久经沙场的大将。
他面色威严,双目含煞。
常年掌军,养成了他雷厉风行、杀伐果断的性格。
近十年来,二皇子统帅镇南军,和统帅征南军的神威将军韩牧,一同镇守大周和离国边境。
几日前国师提及儒家大道后,天符帝急诏他回京。
妥善安排好了军中大小事务,二皇子于昨日深夜赶回盛京。
“坐吧,等等你兄长,他也该到了。”
天符帝在长宁公主和八皇子,甚至其他皇子面前,都一副和善慈祥的老父亲模样。
给予了他们极大的包容。
唯有对待大皇子和二皇子,却十分严厉,甚至可以说是苛刻。
他们但凡犯了一丝错误,便会遭到天符帝的责骂。
等待大皇子到来的时候,二皇子武坤问道:
“父皇,儿臣听闻八弟被一名御史,当着整个盛京百姓的面给斩了?”
在这个皇权至上的时代,皇室宗亲的地位高到可怕。
堂堂皇子获罪被斩,在朝野之间掀起了轩然大波。
二皇子昨夜回京得知此事,便推测其中必有其他缘由。
以他治军的理念,军中统帅,下达的命令说一不二,当有绝对的权威,不容任何人挑衅。
作为一国之主,同样得如此。
皇子被斩,落的是皇室的脸面,冲击的是皇室的权威。
天符帝平静地看着二皇子,问道:“武绩这些年犯下的恶行,想必你也有所耳闻,你认为他当斩不当斩?”
二皇子心中一凛,每当天符帝这个样子,就是在对他或者大皇子进行考校。
沉吟片刻之后,二皇子道:“回父皇,若以国法来论,八弟当斩。若站在皇权的角度来论,八弟不当斩。
父皇既然允许那御史斩杀八弟,想来背后另有原因。
儿臣思来想去,只想到了两点。
其一,以八弟之死,树立国法威严,震慑世家官员。
其二,南边离国完成变革,国力得到巨大提升,如今蠢蠢欲动,边境随时都有可能爆发战争。
北方蛮族背靠万妖国,有妖族支持,入侵我大周之心不死,定会卷土重来。
父皇斩八弟,将极大的收获民心。
届时我大周腹背受敌,加大赋税并从民间招兵的阻碍会小一些,百姓们怨声载道的声音也会小一些。”
天符帝脸上一如既往的平静,继续问道:“朕此举带来的隐患呢?”
二皇子脸色一怔,他终究只是军伍中人。
所思所想还达不到天符帝的深度。
其中蕴含的隐患,除了有损皇室威严之外,再想不出其他。
“儿臣求见父皇。”
正当二皇子绞尽脑汁思考背后的隐患之时,大皇子武乾已经来到永安宫外求见。
“进来吧。”
天符帝说完,大皇子走进永安宫,一丝不苟的行礼。
“参见父皇,父皇万安。”
“坐你二弟旁边。”天符帝瞥了一眼大皇子,站起身来,背对二人,望着天边红彤彤的朝阳。
“朕当了五十三年的皇帝,如今已日薄西山,却未立储君。你二人可知缘由?”
大皇子和二皇子闻言,顿时脸色大变。
刚要开口,便被天符帝打断。
“储君人选,五十多年来也只有你们二人。大周江山,也由你们中的一人继承。这一点从未变过。”
“朕之所以迟迟不立储君,原因颇多。但现在,朕给你们一个公平竞争的机会。”
“谁做的好,谁继承大周江山。”
天符帝转身,凌厉的眼神如刀子般刮在大皇子和二皇子身上。
“武乾!即日起,除军事之外,朝中大小事务,由你辅佐朕一同受理。百官奏章,和朕一同批阅。
武坤!离国野心勃勃,边境上不断与我大周发生摩擦,入侵我大周不过是早晚之事。
朕会下令,让神威将军和征南军听你调动,征南镇南两军,皆由你统辖。负责对离国的战事。”
大皇子和二皇子闻言,目中似有熊熊烈火燃烧。
天下岂有五十年皇子乎?
他们之中,谁不想当皇帝?
二人齐声大喊:“儿臣遵旨!”
当今局势,天符帝也不知如何抉择大周国策。
但他已经不想之前那样,有足够充裕的时间来考虑。
早就过了知天命的天符帝,留给他的时间不多了,选择了一个最直接的办法。
用生命中剩下的时间来对两位皇子进行考核。
谁做得好,谁就是下一任大周皇帝。
“国师推断有关儒家大道显化之事,你二人也要早做准备。”
“读书也将成为修行的一种手段,必将对世家大族产生巨大的冲击。世家的毒害有多大,不用朕说你们也清楚。”
“趁着现在世家还不知此事,你们要好好利用这其中的时间差。”
朝堂之上,世家把持朝政,掣肘皇权。
军伍当中,世家潜在的危害也十分巨大。
大周号称三百万大军,其中称得上是精锐的,仅仅只有二十万。
而这二十万精锐,几乎都是没有走科举路线的世家子弟。
他们有修行功法,自幼便开始修行,再加上有家中提供的大量资源。
修为之高,根本不是普通百姓入伍的士兵所能够比拟。
军中高层将领、中层将领,几乎都出自世家。
军令对他们而言,的确重如泰山。但家族的命令,比泰山还重!
一旦世家作乱,顷刻间就会有无数将领响应。
世家在军伍中潜在的危害,丝毫不比在朝堂中要小。
将来无论是大皇子登基,还是二皇子上位,提高寒门、打压世家都是他们的治国方针。
天符帝又缓缓的说道:“李青虽不敬皇权,却是打压世家最重要的棋子,动他不得。
现在这个时候,朕反而要以最快的速度提升他在文坛上的名声威望,促使他尽快完善儒家大道,让儒家大道彻底显化。
一旦儒家大道彻底显化,朝堂之中寒门力量提升,人人皆可通过读书修行。
无论你二人谁登基,都留不得李青。
身为皇帝,需要如李青一般刚正不阿的臣子,需要行圣贤之道的君子。
却不需要不敬皇权,以圣贤道德标榜自身,欲做当代圣贤的臣子!”
天符帝对李青十分满意,如此刚正不阿大公无私之人,任何一个皇帝都会喜欢。
对天符帝而言,李青简直就是上天特意派来协助他打压寒门之人。
但还是他方才所说的那番话。
作为皇帝,不需要一名要成为圣贤的臣子。
这会极大的威胁皇权。
利用完了,就必须杀之而后快。
大皇子和二皇子牢牢记住天符帝的教诲。
父子三人在永安宫又聊了一些政事。
见时间差不多了,天符帝起身道:“你二人,随朕出席长宁和李青的大婚。”
……
五月初八,是司天监根据李青和长宁公主生辰八字选定的宜婚嫁的良辰吉日。
为了彰显对李青的恩宠和重用,天符帝允许大婚之后,长宁公主直接入住李府,不用住在公主府。
甚至连大婚都在李青的府邸举办。
在礼部官员的筹划之下,今日李青府上张灯结彩一片喜庆。
来往宾客络绎不绝。
府外整条街道,车水马龙。
不少盛京百姓听闻李青大婚,特意赶来为李青送上祝福。
只不过因为李府门口,不断有朝中大臣携大礼而至,让他们不敢靠近,只敢在远处探头张望。
“李大人真是得陛下恩宠啊!”
“陛下非但不以李大人出身而芥蒂,反而给予了如此之大的浩荡皇恩。”
“寒门士子只要有才学,也能似李大人一般得陛下隆恩,未来前途不可限量。”
“我家虽不富裕,现在也打算咬牙供我儿子读书了。不求他高中状元,考个举人回来都算是光宗耀祖了。”
百姓议论纷纷之时,一阵礼乐声从前方传来。
只见李青身穿大红新郎官服,骑着龙鳞马而来。
李青身旁,是一顶十六人抬得花轿。
身后,足足有上千规模的迎亲队伍跟随。
迎亲队伍前锣打鼓,簇拥着李青和花轿往李府而去。
道路两旁,百姓们欢呼雀跃,纷纷送上祝福。
十六抬花轿当中,长宁公主端坐其中。
她两边脸庞上涂抹着腮红,腮凝新荔,鼻腻鹅脂,一双凤眼没有之前的锐利,眸中带着娇羞。
原本十分不喜欢穿女子衣裳的长宁公主,竟对身上的凤冠霞帔一点都不排斥。
迎亲队伍缓缓往李府而去,围观的百姓当中,有三个头戴斗笠之人,分散各处,双眼紧紧地盯着李青。
他们要趁着李青大婚之夜,将其刺杀!
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